英格兰女足的世界杯梦想如今仅剩一条生路，那便是通过附加赛闯关。前锋劳伦·詹姆斯直言不讳：“过去的成绩无法逆转，眼下最重要的是集中精力赢得即将到来的比赛。”英格兰在预选赛第三组中位列第二，因净胜球劣势被西班牙超越，未能获得直接晋级的资格。接下来的附加赛将是关键，她们需要两回合战胜希腊，首轮将在克里特岛进行，四天后再回到莱斯特的王权球场进行决斗。若能战胜希腊，接下来将面对斯洛伐克与乌克兰之间的胜者，唯有战胜对手，才能获得明年夏天世界杯的入场券。

面对天空体育新闻，詹姆斯毫不隐瞒目前球队的困境：“我们没法改变已经发生的一切，这就是我们现在的境地。我们必须向前看，努力赢下每一场比赛。”她坚信，尽管处境艰难，目标始终如一——“我们的终极目标不曾改变，我们的位置要求我们必须获胜才能达到那一目标。”世间对每位球员而言，世界杯都承载着无比重要的意义，詹姆斯对此深有体会：“世界杯是每个球员都渴望参与的盛事，这也是我们从小的梦想。再次站在世界杯舞台上，是我们共同努力的方向。”

尽管她在俱乐部的状态良好，詹姆斯显然渴望的不止于此。她于年初签署的新合同让切尔西的表现如日中天，目前在联赛中高居第二，本赛季前五场仅失去两个积分。虽然她在2024年被评选为切尔西年度最佳球员，詹姆斯却认为自己还有更大的潜力未被挖掘。“我一直期待重返英格兰国家队，争取为国出战的机会。俱乐部的优异表现无疑有助于我的国家队征召，我希望延续这种状态，继续向前迈进。”她把每一次穿上国家队袍子的机会视为重要的使命：“无论是为俱乐部还是代表国家，我都希望展现自己的真实水平。‘踢得越多，节奏越好’是我一贯的信念，我期待着未来发生的美好事情。” 乐玩lewin

在这份附加赛的大名单上，还出现了一张年轻的新面孔。切尔西中场莱克西·波特承认，当她接到第一次入选英格兰队的通知时，感到无比惊讶。这名20岁的球员在本赛季展现出了惊人的潜力，在切尔西主帅索尼娅·邦帕斯托的带领下获得了多次首发机会。她不仅参与了切尔西本赛季女超联赛的四场胜利，还在上个月对阵伯明翰的比赛中攻入一球。波特是在自己家中的卧室里获悉这个好消息的，并兴奋地与母亲分享了这一喜讯。“我深感幸运，十分感激切尔西给我的机会，接到那个电话时感到意外，”波特回忆道，“我喜欢每天保持专注，努力做到最好，而不喜欢太过追求遥远的目标。”“当时我还住在家里，坐在房间里看手机，接到电话的瞬间特别开心，立刻下楼告诉妈妈，她为我感到无比骄傲。”

附加赛的日程对于英格兰队来说非常明确：首战在克里特岛客场挑战希腊，四天后返回莱斯特进行决胜局。这两场比赛的结果将直接决定她们能否继续踏上通往世界杯的道路。詹姆斯清晰地传达出球队当前的心态——不再回顾小组赛的遗憾，只专注于接下来的战斗。对于一支习惯于直接晋级的队伍来说，这条附加赛的道路虽然陌生，却是眼下唯一的出路。